近代日本の工芸は、個人の美意識に基づく作品の創造を目指した工芸家たちによって発展し、今日みられるような様々な特色を生み出しました。ひとりの制作者においても伝統と革新とは常に相克し、素材や技法に立ち向かいながら、工芸という枠組みを問い直す試みが工芸の近代化を推し進めていきました。

明治期には輸出や博覧会を主要な目的とする精緻な技巧を凝らした工芸が求められましたが、1920年代に入ると、作者の内面や時代精神が作品に投影されるようになりました。欧米の芸術思潮に影響を受けたモダニズムの作家が活動する傍らで、民芸運動を推進させるグループは、変貌する近代社会のあり方を問いただしました。戦後になると、伝統の再解釈がはじまり、過去に足場を置きながら新しい表現領域への開拓が検証されました。一方、“オブジェ”への挑戦は、存在の根底から揺るがす勢いを既存の工芸に投げつけ、この分野に大きな刺激をもたらしました。今日では、工芸に特有の素材と技法、そしてそのかたちの成り立ちに対する関心が高まり、独自の造形性についてさかんに論議されています。

本展では、時代毎に浮かび上がる作家の思想、素材や技法の解釈、社会的背景等に着目し、日本の工芸100年の流れを約90点の作品によって紹介します。

喜多川平朗 《能衣装唐織黒絵段》 1962

江戸時代の能装束をもとに作られた唐織。絣の手法による黒と紅の段替わりの地に金糸をふんだんに使った波文、さらに松や帆掛舟が多彩な色糸を用いて織り出され、格調高い味わいを醸し出しています。

藤田喬平 《虹彩》 1964

吹きガラスのボディを覆うように、溶けて流れるガラスが冷え固まる瞬間のさまを留めています。作者は「瀧の落ちるなかに虹の彩りが見える一瞬」をガラスの素材・技法の特性に託し、表現を試みました。

加藤土師萌 《紅地金襴手菊花文飾壺》 1961

加藤土師萌は中国陶磁のさまざまな技法を研究し、高度な技術を身につけました。こうした厚手の金箔をつかった作品は、技術的にはひじょうに難しいものです。赤色を下地に金で菊の花をあらわした、絢爛たる作品です。

内藤春治 《壁面への時計》 1927

この作品には、ヨーロッパで流行していたアール・デコの影響が反映されています。昭和初期には、伝統に捉われず、斬新な作品を作り出す工芸家があらわれ、「構成派」と呼ばれました。