イギリスの近代陶芸の幕開けに寄与したバーナード・リーチをはじめ、濱田庄司、荒川豊藏、三輪壽雪、三輪休和、塚本快示、岡部嶺男、藤本能道など、染野ご夫妻が収集された陶芸作品には、日本の陶芸の発展をみるうえで非常に重要な作家たちの基準的な作例や代表的作品が数多く含まれています。

本展では、平成20年度に当館がご遺族から寄贈を受けた43点に、山口県立萩美術館・浦上記念館に寄贈された作品を加えて、これら秀逸な陶芸家の作品を中心に、200点余りを展示します。この機会に、日本の陶芸の魅力とその特質や、現代に生きる陶芸家たちの表現活動について、いっそうの関心を持っていただければ幸いです。

このコレクションは、とりわけ陶芸を中心として、日本の工芸の近代的な発展をみるうえで非常に重要な作家たちの基準的作例や代表的作品が充実しており、かねてより陶芸関係の研究者や作家、愛好家などには知られた存在でした。そして作品の内容は、茶碗や水指、花入、香合などの、いわゆる茶陶と呼ばれる茶の湯で用いられる器から、用途をもたないオブジェまで幅広いものになります。なかでも荒川豊藏や三輪壽雪に代表される茶陶作品は、その中核を形成するとともに、ご夫妻の作品に対する考えがはっきりと映し出されているともいえます。

例えば、荒川豊藏は、桃山時代につくられた志野の素材や技法の解明、焼成法の習得を通して、しだいに独自の価値観を強く求めていくようになり、ついには荒川志野と評される表現を確立しました。一方、伝統ある萩焼の陶家に生まれた三輪壽雪は、鬼萩割高台茶碗という独自の作風を築き上げました。いずれの作品からも、伝統を継承しながらも古典の真似で終わろうとしない作者の強い意志が見られます。ご夫妻は、「絶えず何かを破り、突き抜けて行こうとする衝動」（染野義信氏）を作品から強く感じ取りながら、また、感じ取ることができる作品の収集を行ったのです。

このように染野夫妻陶芸コレクションは著名な作家の作品を、単に集めたものではなく、染野ご夫妻が求め続けた想いがいっぱいに詰まった、そして、時代を生き抜いた作家の想いも感じさせてくれるのです。